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第1144章 犁庭扫穴

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    东胡人的信仰十分原始,他们崇拜天地、山川、日月、星辰,也崇拜赤山的化身赤山女神。就像中原的人相信,自己死去以后魂灵将返回泰山一样,东胡人也认为,先代首领的灵魂也会在赤山汇集。于是每年秋天,他们都会在赤山上的神庙祭坛里,用牛羊祭祀鬼神和祖灵,祭祀结束将牛羊活活烧死。

    如今是仲夏时节,东胡人却提前开始了祭祀,目的只有一个,那就是在绝望之下,想乞求天神下凡,帮助他们绝灭入侵者!

    然而他们的这个愿望终究要落空,赵军骑兵深入这片山地草原两百余里去,大敌就在眼前,岂能不争先恐后?在赵佳和新稚狗的命令下,兵卒们毫不犹豫地下马解鞍,披挂甲衣,手持盾、刀、剑、戟,沿着小路朝山上冲杀。

    这绵延数里的起伏山路十分陡峭,山风萧萧然吹拂而过,脚步踢开的碎石滚上几滚就会滑落山崖,更别说一路上都有披着甲,头戴豹皮,手持双刃窄剑的东胡人阻拦。

    正如赵佳曾经说过的,若是狭路相逢,一赵能抵五胡,长期训练带来的鲜明纪律远胜热血冲头的勇敢。骑战里东胡人已经讨不到什么便宜,在这崎岖山路上,更无法与秩序严明的赵卒比拼了。

    但他们出于守护神庙的目的,也悍不畏死地扑向赵卒,妄图拉着他们一起滚下望不见底的深渊大壑,同归于尽,只留下一声声空旷的惨叫回音。

    东胡的主力都交待在饶乐水了,残部所剩不多,愿意留下来守卫赤山的就更少了。随着赵卒的有序推进,山路上的数百人很快就被消灭殆尽。但接近峰顶的许多地方甚至需要手脚并用地攀援,赵军整整花了半天时间,才终于抵达了半山腰的神庙处。

    神庙外的平地上,屹立着十二个镀金的石人,每个大概半人高,看那披挂穿戴,应该是东胡人的祖先,成百上千的东胡人正在哭泣着朝这些金人不断匍匐朝拜。

    每个镀金石人旁,还有一面巨大的羊皮鼓,数十名赤裸上身、头戴彩绘兽面的雄壮胡人正拎着鼓槌擂鼓不休,鼓声或疾或徐,与任何一种赵佳熟悉的鼓乐都完全不同,而有着草原民族特有的节奏,赵军在山下听到的隐隐雷鸣,便是这鼓声。

    镀金石人和十二面大鼓包围着宽大的圆形祭坛,祭坛中央有一堆熊熊燃烧的篝火。这篝火是神庙的萨满前日得知东胡主力战败,柳河身死后里点燃的,以合抱粗的巨木搭出木架,再填充以大量易燃的柴禾、油料,足有两丈多高,一旦燃起,十日不熄,烧到此时,正是火焰最炽烈的时刻。

    篝火旁,东胡萨满里最年迈的一位,一个弯腰驼背,骨瘦如柴,只剩一只眼睛的老女人正在狂舞着。她脸上用人血画了诡异的面纹,浑身披挂着鲜艳鸟羽,双手高举,用东胡语在祈求什么,虽然听不懂,但无非是寄希望于赤山女神拯救东胡部族之类的,而她的脚下,则沾满了粘稠的血浆……

    冲到神庙外定睛一看后,这光景看得赵佳和赵卒们怒从心起,原来那些祭坛周围木桩上绑着的祭品竟然不是牛羊,而是活生生的人,一个个椎髻右衽,不就是燕、代的城郭之民么!

    除了木桩上,圆形的祭坛周围还有更多牺牲,有的已经死了,有的正遭到东胡人屠杀。那些数年来被东胡人从燕、代剽掠来的俘虏,在含辛茹苦为东胡人修建起城郭、神庙后,却被像牲畜一样绑了起来,作为祭品宰杀!浓烈的血腥气喷薄而出,这片山石土地已经浸透了鲜血,显得越发殷红无比。

    东胡人相信,只有用最宝贵的人命才能让赤山女神拯救自己。

    然而今日,注定是东胡的灭亡之日……

    赵佳也不言语,她大步上前,开弓,搭箭,一气呵成,箭矢瞄准篝火旁的女巫,一箭如同流星赶月,正中她的心窝。

    女巫发出一声哀鸟般的惨叫倒下了,那些擂鼓的东胡壮士,那些匍匐在地乞求山神显灵的东胡贵族、牧民,都发疯一般朝赵军扑来,但在强弓劲弩和坚盾大橹面前,无异于飞蛾扑火。

    “杀光所有人。”

    恼怒于东胡人屠戮俘虏充当牺牲的赵佳下令道:“东胡人不是说人血能让赤山女神显灵么?我今日便要用她子孙的血,淋在她的神像头顶,看看这女神是真是假!”

    ……

    当夕阳落下时,战斗已经结束,整个赤山神庙仿佛被鲜血浇灌过一般,神庙外的十二个石人被气恼不已的赵佳砍了脑袋,推倒在地,成千上百负隅顽抗的东胡人也没有等到女神拯救,和被他们屠杀的奴隶一起成了牺牲品。

    将外面的东胡人屠戮一空后,赵佳去到里面一看,发现这里摆满了类似中原青铜礼器的鼎、鬲、豆等器物,还有一些与外面镀金石人颇似的小金人,联袂而立,拱卫着赤山女神像。

    这赤山女神像十分简陋,在赵佳看来卖相甚至连外面的是镀金石人都不如,她有真人般大小,面涂红彩,双眼镶嵌青色玉片,嘴角似笑非笑。她的头顶的确被赵佳淋了不少东胡人的鲜血,但这位女神却无动于衷,依旧像是石化了一般,保持着脸上神秘的笑,不言不语……

    赵佳让兵卒们将这女神像,连同那些金人、铜器一股脑带下山去,它们将成为此番远征的战利品,被带回赵国。随后兵卒们便用外面篝火里的余烬,将整个神庙付之一炬,熊熊烈火在赤山上升腾而起,黑烟弥漫,远到数十里外都能看见。

    赤山之外,还有一部分东胡部落没来得及去拱卫神庙,他们远远看到如此情形,顿时面无颜色,纷纷开始向反方向逃窜。多数人往东边的辽水下游遁逃,还有一部分人选择了向北,前往原始森林密布,更加荒芜的大兴安岭深处……

    对于这些四散溃逃的东胡残部,赵军也没办法继续穷追。

    新稚狗说道:“那些残存的胡虏,暂时是追不上了,焚烧神庙,堕毁赤山城,无异于砸断了他们的脊梁。草原上的规矩,战败的部族遗民是没有颜面沿用以往称号的,东胡之名,只怕将在世间消失。”

    说干就干,次日清晨,赵军连同那些幸存的东胡奴隶一起,将整个城邑的墙垣都统统推倒,又把城中的所有建筑焚之一炬,在一片欢呼声中,这个短命的草原政权就这样灰飞烟灭了。

    事后,新稚狗决定押送在赤山脚下俘虏的数千东胡人,连同十万牲畜,以及东胡人过去几年剽掠来的金银珍宝一起西返,结束这次远征。

    赵佳早就不是任性小女孩的年纪了,她也同意了这个计划,不过在离开前,她又带着人上了一次赤山,回到赤山神庙的残址,在一块悬崖边的黝黑大石头上敲敲打打,开始篆刻铭文……

    当东胡残部远遁,赵军也心满意足地撤离后,苍茫的赤山再度恢复古老的宁静,唯一留下的,除却赤山上的残垣断壁外,就只剩下一块巨大的篆字石刻,上面的勒刻深深契入石头里,还用东胡人的鲜血染红,字形昂扬刚劲,却又带着一丝女子特有的细腻:

    “去岁,北虏东胡跳梁于燕、代,邑民不堪其扰,请公伐之。公遣龙城虞将军伐之,将军勇锐,深入北莽,惜中胡虏奸计,将军身死,军覆于外。公大怒,曰:‘犯中国者,虽远必诛’,遂帅三郡精骑、邺城忠良、羽林之校,远赴代北。乃理兵于代城,震慑楼烦、代、屠何羁縻君长之群。誓师之日,车骑一万,云辎蔽路,长毂四分;徒卒八千,玄甲耀日,朱旗绛天……

    大军遂临幽土,下阴山,经碛卤,绝大漠。上郡司马曰邮成,先抵海泽,斩胡虏首级三千,以衅金鼓。而后,又与太原司马曰胥渠、代郡司马曰新稚狗合兵,六师横徂,腾跃碎石,与虏酋曰柳河战于饶乐之水。是役,伏尸流血,破坚拔敌,虏骑三万,望风而逃,三将遂获柳河首级,悬其首于赵国北阙!

    柳河已死,首恶已诛,然东胡遗丑遁逃东方,于是代郡司马新稚狗,及赵护楼烦校尉曰赵佳轻骑逐之,反旆而旋,穷览川河,逾燕山,跨饶乐,至赤蜂,见柳河之区落。北虏凶恶,天怒人愤,吾等遂屠其城、焚其祠、犁其庭、扫其穴,云彻席卷,不留残毒。自此之后,东胡萧条万里,野无遗寇,乃获胡神及祭天金人以还。

    此战不过旬月之役,然下以复齐桓之故事,摅燕、代百万生民之宿愤;上以安固后嗣,恢拓境宇,振中国之天声,使北境再无余灾。兹所谓一劳而久逸,暂费而永宁者也。佳有幸随军至此,有感于此战之余德千载,遂封山刊石,昭铭君德。

    其辞曰:铄王师兮征荒裔,剿凶虐兮载海外,毁其庭兮亘地界,封赤丘兮建隆武,熙公威兮振万世!”

    ——惟公九年夏六月初一日葵丑,赵护楼烦校尉佳书!